Laserová dióda z optických vlákien, tiež známa ako opticky čerpaný polovodičový laser, je výkonné laserové zariadenie používané v laserových aplikáciách. Skladá sa z aktívneho polovodičového materiálu vloženého medzi dve reflexné zrkadlá umiestnené v optickom vlákne.
Aktívnym polovodičovým materiálom laserovej diódy je zvyčajne tenká vrstva zloženého polovodičového materiálu III-V, ako je arzenid gália (GaAs). Dve reflexné zrkadlá tvoria laserovú dutinu, pričom jedno zrkadlo odráža väčšinu dopadajúceho svetla späť do druhého zrkadla (médium zisku). Keď je zosilňovacie médium napumpované svetlom, vyžaruje svetlo s vlnovou dĺžkou, ktorá zodpovedá energetickým pásmam v štruktúre. Svetlo sa potom odráža tam a späť cez médium zosilnenia a aktívny materiál, pričom ho zosilňuje. Tento proces pokračuje dovtedy, kým množstvo vyžarovaného svetla nie je dostatočné na to, aby bolo zvonka detekovateľné.
Laserová dióda z optických vlákien bola v posledných desaťročiach široko používaná v mnohých rôznych aplikáciách. Príklady zahŕňajú komunikáciu z optických vlákien, optické snímanie, optické ukladanie údajov, laserové terapie, lekársku diagnostiku a spracovanie potravín. Okrem toho sa používa aj na laserové obrábanie, značenie a gravírovanie, pretože má schopnosť vyrábať veľmi tenké a malé verzie týchto komponentov.
V optických komunikáciách sa ako vysielač a prijímač používa laserová dióda z optických vlákien. Svetlo je vyžarované zo zariadenia a prenášané cez kábel zo sklenených vlákien. To umožňuje prenos digitálnych údajov na väčšie vzdialenosti, ako by to bolo možné s medeným drôtom.
V aplikáciách snímania optických vlákien možno lasery s optickými vláknami použiť na meranie vzdialeností a detekciu malých zmien teploty. Môžu byť použité na sledovanie pohybu predmetov, ako napríklad v priemyselnej automatizácii, alebo na zistenie prítomnosti určitých látok alebo materiálov vo vzorke.
Optická laserová dióda sa používa aj pri optickom ukladaní údajov, kde sa používa na zapisovanie údajov na pamäťové médium. Svetlo vyžarované zariadením možno použiť na vyleptanie veľmi malých stôp na pamäťové médium.
Pri laserových terapiách sa laserová dióda z optických vlákien používa na dodávanie energie do cieľovej oblasti s cieľom liečiť rôzne zdravotné stavy. Laserové terapie možno použiť na liečbu rôznych kožných ochorení, ako sú škvrny od portského vína, vrásky a pavúčie žily.
Nakoniec, v lekárskej diagnostike sa laserová dióda z optických vlákien používa na detekciu a meranie drobných zmien v tkanive. Používa sa na ultrazvukové zobrazovanie a na endoskopiu, kde pomocou neho môže lekár sledovať, čo sa deje v tele pacienta.
Laserová dióda z optických vlákien je neuveriteľne výkonné a všestranné laserové zariadenie a má širokú škálu aplikácií v oblasti komunikácie aj medicíny. Umožnilo nám to využiť mnohé výhody optickej technológie, ako je zvýšená rýchlosť, lepšia presnosť a minimalizácia nákladov.